今年6月21日为夏至日，太阳在这天到达黄经90度。至者，极也，夏至意为夏日之极。中国古代先民用土圭测日影，确定一年中正午太阳影子最短的一天为夏至，日影最长的那一天为冬至。对于生活在北半球的我们来说，夏至日是一年中白昼最长的一天，此后，昼渐短、夜渐长，直到秋分，昼夜等长。
夏至过后，太阳直射地面的位置逐渐南移，气温逐渐升高，农谚有“夏至不过不热”“夏至未来莫道热，冬至未来莫道寒”的说法。旧时，人们有数“夏九九”的习俗，即从夏至日开始数“九”，每九天为一九，称为“夏九九”。同“冬九九”有“数九歌”一样，“夏九九”也有“九九歌”。清同治《安吉县志》引《乌青文献》夏至“九九歌”，歌中唱道：“一九二九，扇子不离手；三九二十七，冰水如甜蜜；四九三十六，拭汗如出浴；五九四十五，头戴秋叶舞；六九五十四，乘凉不入寺；七九六十三，上床寻被单；八九七十二，思量盖夹被；九九八十一，家家打炭墼。”
北方地区夏至正值麦收之后，人们用新麦面蒸出各色花馍，亲友间往来馈送尝新，称为“看夏”或“瞧夏”。新女婿得带上礼物探望岳父母，称为“望夏”。此时的江南，农人们却是“才了蚕桑又插田”，单季晚稻插秧在即，民间俗称“莳秧”。莳秧，是将秧苗从秧田里拔出来，移植到大田，让其“自立门户”，扎根生长。拔秧多为农家女子的活计。拔起的秧苗被层层卷起，用秧禾草打结成秧把，抛于秧田的水面上。挑秧手从秧田里将秧把子一担担挑到大田，再向大田中央莳秧手经过的水路投秧。出色的挑秧手能不偏不倚地将秧把投在莳秧手跟前，秧把一支支接着插，整个过程十分流畅。
夏至莳秧十分辛苦，亦关乎一年收成，农人们对此分外上心，由此有了祭祀田公田婆的习俗。民国时夏至这一天，浙江东阳一带的农民会在田间“束草立标”奉为田婆，并备上酒肉祭祀，祈求稻谷丰收。此俗在丽水云和一带被称为“做田福”，农人们还要在这天选出长势最佳的禾苗，称为“挂榜”。浙江绍兴一带喜用圆糊醮祭祀田公田婆。圆糊醮以米粉为原料，加韭菜等作料煮熟而成。夏至时，农人用小竹签穿好醮坨，插在水田出水口，并点香祈求丰收。待仪式完毕，农人散去，小孩子们跑到田地里来取醮坨，饱食一顿。当地民谚云“夏至吃了圆糊醮，踩得石头咕咕叫”，有期盼孩童身体健壮之意。
