作者：潘祥辉 南京大学新闻传播学院教授、博导，传播考古学中心主任
习近平总书记曾经说过，“一个热爱中华大地的人，他一定会爱她的每一条溪流，每一寸土地，每一页光辉的历史。”中国文化饱含了对土地的历史记忆，从神话传说到民间信仰再到语言词汇，处处可见土地的印记。“恋土情结”使中国人形成了乐天知命、安土重迁、脚踏实地、吃苦耐劳以及重视乡土情谊等民族心理和性格，对土地的依恋是中国文化的一种基因，深刻地影响了中国人的文化心理和行为逻辑。
土地是承载万物的媒介。《礼记》云：“地载万物，天垂象，取材于地，取法于天”。土地是我们赖以生存的家园，人类的生存离不开土地的承载和滋养。因为土地的重要性，对土地的依恋也成为人类的一个古老而重要的心理情结。尽管“恋土情结”普遍存在于人类社会，世界上的各个民族也都有对土地的崇拜和依恋现象，但在中国文化中，这种“恋土情结”却表现得最为鲜明、最为持久。对于中国人而言，土地有着特殊的文化和情感意义，它是联结中国人物质生活和精神追求的重要媒介。 “乡土”才是中国文化的重要底色。可以说，对土地的依恋是中国文化的一种基因，深刻地影响了中国人的文化心理和行为逻辑。
对土地的依恋和崇拜伴随了中国文化的始终，并沉淀为一种中国特色的文化心理和民族性格。如冯天瑜先生所言：“中国人这种爱土、亲土、敬土，把土地看作自己生命和依靠的情结恐怕在世界上是极少有的。”土地是中国人的精神家园，对土地的依恋使得中国人有着强烈的“故土情结”。费孝通先生在《乡土中国》里也写道：“我初次出国时，我的奶妈偷偷的把一包用红纸裹着的东西，塞在我箱子底下。后来，她又避了人和我说，假如水土不服，老是想家时，可以把红纸包裹着的东西煮一点汤吃。这是一包灶上的泥土。”事实上，不论离开家乡的是游子、战士还是商人或移民，他们都会带一包家乡的泥土在身边，“乡土”既代表着一种来自家乡的护佑的力量，也寄托着游子对家乡的思念。而当离家闯荡的游子功成名就之后，最大的愿望往往是荣归故里，在家乡购置土地田产以光宗耀祖。“鸟飞反故乡兮，狐死必首丘。”在传统中国人的观念中，土地既是一种实实在在的物质财富，也是一种魂牵梦绕的精神家园。
土地给中国人带来的不仅是财富，也是一种安全感和稳定感。中国人很早就明白“脚踏实地”的道理。正是千百年来对土地的辛勤耕耘，形塑了中国人吃苦耐劳的精神，土地劳作使中国农民变得非常务实，甚至也影响到了士人的价值观，“大人不华，君子务实。”一向是中国圣贤先哲所倡导的一种精神。
中国人对土地的情感和耕耘也造就了中国另一个文化基因，这就是平和。固守土地使中国人变得十分温和，乐天知命，安土重迁，这样的民族本能地反对暴力和侵略，追求和平。“安土敦乎仁，故能爱。”传统中国人所追求的幸福生活是“耕者有其田”，是祖祖辈辈对“耕读传家”的固守。“无处不均匀，无人不饱暖”，也是历代圣贤、改革家和民众所追求的“理想社会”。中国传统儒家思想更是把“安土”和“修身”联系在一起，如《礼记·哀公问》中所言：“不能安土，不能乐天；不能乐天，不能成其身。”
土地与“乡土”情结也影响着中国人的交往观念。传统中国人的社会交往围绕着村庄和土地，对“小共同体”有着深厚的感情，其交往理念受地域观念的深刻影响。“聚落形态”使中国人特别重视邻里关系和乡土情谊。远亲不如近邻，中国人的社交圈子往往局限在他们生长的那块土地上，“乡土情谊”在中国人的交往观念中显得十分重要，这也是中国文化的突出特征。一个中国人，无论走到哪里，都不会忘记自己是什么地方的人。近代以来，“同乡会馆”遍地开花，发挥了其社会交往中的重要媒介作用。改革开放以来，“乡谊网络”同样在社会主义市场经济的转型过程中发挥了重要的作用。浙江的温州人就用“一人带一人去，一家带一家去”的方法，把很多同乡和产业带到了世界各地。“乡土文化资本”“乡谊关系”成为华人交往实践和交往理念的重要特色。
