习近平总书记在北京主持召开的文艺工作座谈会，对于文艺界来说是及时雨。文艺界前一个时期比较混乱，有些不该说的话，在说；有些不该做的事，在做；有些不该演的节目，在演。尤其是我们相声，有些旧社会都不演的相声，后来都被重新拿出来演。这主要是由于，现在的有些演员过分强调相声的娱乐性，认为只要观众乐了，相声就完成任务了。这种看法，显然是错误的。我13岁学徒说相声，师父就没有这么教育过我。相声是大家喜闻乐见的艺术形式，虽然要敢于讽刺，但是讽刺不能过火，要恰到好处；虽然娱乐性很强，但更多的是要有现实意义； 实际上，每一段相声都应有一定的现实意义，而且要说新唱新。
说相声，不能一味地为了钱，为了收视率，为了票房。我常常对徒弟们说，要了解相声的历史，历史上相声的上座率并不高，天天演，客也满不了。不仅如此，门票价格也要合理。2003年，我们创办了北京周末相声俱乐部，当时经过市场调研，定价20元，现在13年过去了，还是20块钱，很多老百姓都爱来听相声。虽然定价不高，我们对相声的内容要求却很高。我们规定黄色幽默、黑色幽默不能过火，不能说脏话。我们严格要求说正统的传统相声，新相声要说传播正能量的。在我们这里，明星演出不收高价演出费，我们是可以容纳400人的演出场地，老艺术家仅给500块钱，年轻的给300块钱。
不得不说，现在有些小剧场的相声不堪入耳，没有正确的舆论指导，不是歌颂宣传主流。如何去改变呢，这个很重要。我认为，关键是要落实习主席讲话的精神，各级管理部门要狠抓落实。同时，要改变艺术片面追求上座率，追求经济效益的不良风气。艺术这个东西，不养巧不养老，18岁很难成为艺术家，因为阅历还不到。当然，现在也有个别18岁就成为全国著名演员的情况，我个人觉得还欠火候，用北京话说是，“米饭夹生”，吃了不消化。对此，习主席讲的很清楚，艺术是一步一步的，不能只看经济效益。
